Being an expat and living far from your family has its share of disadvantages. Isolation, homesickness, culture shock and being far from your family. It is this last disadvantage that is in my opinion the most difficult.

Belgium – Canada

I live in Belgium with my husband and children. My family lives in Quebec, Canada. There is an ocean and a 7-8 hour plane ride that separates us! Unfortunately, I cannot, on a whim, go see them. My parents are both deceased but I have a sister and a brother.

Living far from family

When I arrived in Belgium, I quickly made acquaintances who over time became friends. The culture is similar to that of Quebec, I did not experience any culture shock. Coming from Quebec, the French-speaking part of Canada and having chosen to also live in the French-speaking part of Belgium, the language was not a barrier. I was able to find places and ways to fill what I miss about my country. But, my family, nothing and no one can replace it. No matter how many friends I have made, even if some people are like a brother or a mother to me, they will not replace them. I miss them.

I am still lucky to see them every year. However, when a pandemic or circumstances occur that prevent me from returning for several years… Phew, that’s difficult.

Seeing each other in person

Despite the array of electronic means that allow us to stay in touch, nothing beats seeing each other in person, real human contact. The hug, the touch, but also the chemistry between us. In person, we feel more the previously established complicity and the intensity of the relationship.

Two years of absence

Here I am finally, after two years of absence due to circumstances beyond my control, in my hometown near my family; my sister, my brother-in-law, my brother, my sister-in-law and all my nieces.

The fact that my parents are both deceased makes our reunion not only even more important but very moving. It’s a small family that is important to me. So when I’m with them, I maximize the time I have to see and spend time with each of them. I’m lucky that they do the same to give me their time. Our meetings are intense, condensed and full of emotions. But, so good! They warm the heart.

I appreciate each moment and put them in a reservoir from which I draw the rest of the time and this, until next time!

I wish you to experience this unconditional love no matter if you live close or very far from your loved ones!

In Health!

Chantal

Être expatrié et vivre loin de sa famille a son lot d’inconvénients. Isolement, mal du pays, choc des cultures et être loin de sa famille. C’est ce dernier inconvénient qui est à mon sens le plus difficile.

Belgique – Canada

Je vis en Belgique avec mon mari et mes enfants. Ma famille vit au Québec, Canada. Il y a un océan et 7-8 heures d’avion qui nous séparent! Je ne peux malheureusement pas, sur un coup de tête, aller les voir. Mes parents sont tous deux décédés mais j’ai une sœur et un frère.

Vivre loin de sa famille

À mon arrivée en Belgique, je me suis fait rapidement des connaissances qui sont avec le temps devenues des amitiés. La culture est similaire à la québécoise, je n’ai pas vécue de choc culturel. Provenant du Québec, la partie francophone du Canada et ayant choisi de vivre aussi dans la partie francophone de Belgique, la langue n’a pas été une barrière. J’ai su retrouver des lieux et des façons de combler ce qui me manque de mon pays. Mais, ma famille, rien ni personne ne peut la remplacer. Peu importe le nombre d’amis que je me suis fait, même si certaines personnes sont comme un frère ou une mère pour moi, ils ne les remplaceront pas. Ils me manquent.

J’ai tout de même la chance de les voir tous les ans. Par contre, lorsqu’il arrive une pandémie ou des circonstances qui m’empêchent de retourner au “bled”  pendant plusieurs années… Ouf, ça c’est difficile.

Se voir en personne

Malgré la panoplie de moyens électroniques qui nous permettent de rester en contact rien ne vaut de se voir en personne, le vrai contact humain. Le câlin, le toucher, mais aussi la chimie entre nous. En personne, on ressent davantage la connivence préalablement établie et l’intensité de la relation.

Deux ans d’absence

Me voilà enfin, après deux ans d’absence dû à des circonstances hors de mon contrôle, dans mon patelin près des miens; ma sœur, mon beau-frère, mon frère, ma belle-sœur et toutes mes nièces.

Le fait que mes parents sont tous les deux décédés rend nos retrouvailles non seulement encore plus importantes mais très émouvantes. C’est une petite famille peu nombreuse qui est importante pour moi. Alors quand je suis avec elle, je maximise autant que possible le temps imparti pour voir et passer du temps avec chacun d’eux. J’ai de la chance que ceux-ci font de même pour m’accorder de leur temps. Nos rencontres sont intenses, condensées et fortes en émotions. Mais, tellement bonnes! Elles font chaud au cœur.

J’apprécie chaque moment et les mets dans un réservoir dans lequel je puise le reste du temps et ce, jusqu’à la prochaine fois!

Je te souhaite de vivre cet amour inconditionnel peu importe si tu habites tout près ou très loin des tiens!

Santé!

Chantal