Today, I’m taking out my basket and heading to the forest to celebrate the return of warmer weather. Spring is the season of renewal, and nature offers us exactly what our bodies need to detoxify after winter.
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Being an expat and living far from your family has its share of disadvantages. Isolation, homesickness, culture shock and being far from your family. It is this last disadvantage that is in my opinion the most difficult.
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I would like to express my gratitude for your trust and send you my best wishes for a new year filled with joy, laughter and a few extra green vegetables on your plate!
Together, let’s make 2025 a year crowned with health, vitality and inner peace.
Chantal xx
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In the northern hemisphere, trees change colors to red, orange and yellow. It’s autumn, the season after the (hot) summer and before the (cold) winter. It rains more frequently and the temperature gradually cools down. The light is decreasing, the days are getting shorter. It’s the signal of the end of swimsuits and the beginning of big sweaters.
It’s the time of year when we want cozy, cocooning and comfort. This feeling of comfort created by being with loved ones and friends in a warm environment accompanied by a fireplace, slippers, a blanket, a comforting meal and hot drinks.
Several countries have given a name to this moment of comfort. Douillet in French, Cozy in English, Hygge in Danish, Ikigai in Japanese, Fjaka in Croatian. There are slight variations from one place to another, but it is this feeling of comfort and communion that is common to all. Even if we don’t live it at the same time of the year (yes for some, it’s a constant way of life, all year round) we all need it.
In terms of cooking, the comfort meal is different for everyone depending on culture and habits, ingredients and cooking methods. For me, seasonal fruits and vegetables, in fact all seasonal foods, play into my concept of what is “comforting”.
Seasonal “comforting” foods include game animals such as deer, fawn, partridge or wild boar. Fruits like apples, pears, persimmons, chestnuts, plums, walnuts and hazelnuts. And, vegetables such as squash, cabbage, Jerusalem artichokes and small salads such as wheat salad and watercress. There are so many! Also, the way I prepare them is also different in order to make them “comforting”.
So, in fall, I quietly change my cooking and baking style to reflect this need for comfort and warmth.
To prepare these foods, there are several types of dishes which are mainly made in fall or winter and which reflect the concept of comforting food. I’m thinking of gratins (cauliflower, Jerusalem artichoke, potato or celery root) of creamy soups (squash, mushrooms, parsnips) of risotto (mushrooms, chestnuts, pumpkin) and parmentier (lentils and nuts, game, mushrooms and beer)
The cooking methods are also different. There are more simmers in casseroles and smothered cooking such as pot-au-feu or tagine.
In short, it’s the start of a cold season which requires new cozy recipes! So I’m in « comforting recipes » mode and my creativity is working for my and your taste buds! To follow and read in the coming weeks!
In the meantime, tell me what autumn is like for you? Is this a season you like? Do you feel the need for cozy and comfort food? What is comfort food for you? And, what are the ingredients that make it up?
In Health!
Chantal
Dans l’hémisphère nord, les arbres changent de couleurs pour le rouge, l’orange et le jaune. C’est l’automne, la saison qui se trouve après la saison chaude de l’été et avant la froide de l’hiver. Il y a de la pluie plus fréquemment et la température se refroidit progressivement. La luminosité baisse, les jours raccourcissent. C’est le signal de la fin du maillot de bain et du début des gros pulls.
C’est le moment de l’année où l’on a envie de cozy, de cocooning et de réconfort. Ce sentiment de confort créé par le fait d’être avec ses proches et amis dans un environnement chaleureux accompagné d’un feu de foyer, de pentouffes, d’un plaid, d’un repas réconfortant et de boissons chaudes.
Plusieurs pays ont donné un nom à ce moment de réconfort. Douillet en français, Cozy en anglais, Hygge en danois, Ikigai en japonais, Fjaka en croate. Il y a de légères variations d’un endroit à l’autre mais, c’est ce sentiment de confort et de communion qui est commun à tous. Même si nous ne vivons pas celui-ci à la même période de l’année (oui pour certain, c’est un mode de vie constant, toute l’année) nous en avons tous besoin.
Sur le plan cuisine, le repas réconfortant est différent pour chacun selon la culture et les habitudes, les ingrédients et les modes de cuisson. Pour moi, les fruits et légumes de saison, en fait tous les aliments de saison, jouent sur ma conception de ce qui est « réconfortant ».
Les aliments de saison « réconfortant » incluent le gibier de chasse comme le chevreuil, le faon, la perdrix ou le sanglier. Les fruits comme les pommes, les poires, les kaki, les châtaignes, les prunes, les noix et les noisettes. Et, les légumes tels que les courges, les choux, les topinambours et les petites salades comme le blé, le cresson et la doucette. Il y en a tellement! Mais, la façon dont je les apprête est aussi différente afin de les rendre « réconfortants ».
Ainsi, en automne, je change tranquillement mon style de cuisine et de cuisson pour refléter ce besoin de réconfort et de chaleur.
Pour apprêter ces aliments, il existe plusieurs types de plats qui se font surtout en automne ou en hiver et qui reflètent bien le concept de réconfortant. Je pense aux gratins (chou-fleurs, topinambour, pomme de terre ou céleri-rave) aux potages crémeux et chaud (courge, champignons, panais) aux risotto (champignons, châtaignes, potiron) et aux parmentier (lentilles et noix, gibier, champignons et bière)
Les modes de cuisson aussi sont différents. Il y a plus de mijotés en cocotte et de cuissons à l’étouffé comme le pot-au-feu ou le tajine.
Bref, c’est le début d’une saison froide qui nécessite de nouvelles recettes cozy! Je suis donc en mode « recettes réconfortantes » et ma créativité se fait aller pour mes et tes papilles gustatives! À suivre et à lire dans les semaines qui viennent!
En attendant, dis-moi comment c’est l’automne pour toi? Est-ce une saison qui te plaît? Ressens-tu le besoin de douillet et de plat réconfortant? C’est quoi un plat réconfortant pour toi? Et, Quels sont les ingrédients qui le composent?
Santé!
Chantal
Since the covid19 and the different confinements, I have discovered a new hobby; walking. Either a leisurely walk or a brisk walk, I sometimes make it a simple one, sometimes a hiking one and sometimes a sporting one.
Alone or accompanied, I try to make my walks mindful and conscious.
No matter the way, my walk always brings me benefits that I really appreciate. These beneficial feelings are sometimes invigorating, calming, rejuvenating, relaxing, stimulating, inspiring.
Walking is good for your health. Among other things, for oxygenation, uv rays, movement, cardio and muscles. Just getting out and moving is good not only for your health but also for your morale.
To walk mindfully or consciously is to walk while being aware of what is happening around and in us. Without thinking. It is to pay attention or to be attentive. It is to be there, present. It is to forget oneself.
It is not positive or negative, beautiful or ugly, good or bad … it just IS.
It is therefore to walk while being aware of what surrounds us and what we feel in our body. For example … See / perceive, smell / feel, listen / hear. Without judgment, without thinking about it.
See the road or path we take.
See and admire the flowers, plants, trees, birds that surround us.
See the people we cross. Smile. Smile and you will see that people smile back and even greet you.
See the cars, buses, trucks that we pass.
See houses, buildings, fences, seashells, umbrellas, tables, benches, garbage cans …
Perceive and pay attention to the details of all these things. Recognize and realize that they are there.
Hear the noises and sounds that surround us
Hear the noises of the city and its industrial or construction works.
Listen to the sound of cars, the music, the lawnmower, the people talking, the conversations of those you come across.
Hear that there is no industrial noise but only sounds coming from nature.
Listening to birdsong, the wind blowing through our hair and in the leaves, the creaking of branches or the screeching of snow under our feet,
Listening to the sound of our footsteps whether on the asphalt, the snow, the gravel, earth, lawn, sand …
Hear what sometimes goes unnoticed and know that they exist.
Smell the odors of food, sea, flowers, herbs, grass, dearth, cold, the perfumes of people you cross path with.
Feel the wind on your body, your beating heart, your perspiration pearling, your breathing which modulates according to our walking rhythm or pace.
Feel the variations of the ground, stones or pebbles, slippery ice, the sand, the branch breaking under our foot, a higher clod of earth.
Feel and smell what we sometimes take for granted and forget about its existence.
Take the time to see / perceive, smell / feel, listen / hear.
This is conscious walking. I invite you to try and tell me about your feelings, your findings and especially what it has brought you!
In health,
Chantal
Depuis le covid19 et les différents confinements, je me suis découvert un nouveau hobby ; la marche. La marche tranquilou et la marche rapide. Parfois de style balade, parfois de style randonnée et parfois de style sportif.
Seule ou accompagnée, j’essaie que ma marche soit consciente.
Peut importe le style, ma marche m’apporte toujours après coup des bienfaits que j’apprécie énormément. Ces sentiments bienfaisants sont parfois vivifiant, calmant, ressourçant, relaxant, stimulant, inspirant.
La marche est bonne pour la santé. Entre autre, pour l’oxygénation, les rayons uv, le mouvement, le cardio et les muscles. Le simple fait de sortir et bouger est bénéfique non seulement pour la santé mais aussi pour le moral.
Marcher consciemment c’est de marcher tout en étant conscient de ce qui se passe autour et en nous. Sans réfléchir. C’est de porter attention ou d’être attentif. C’est d’être là, présent. C’est de s’oublier.
Ce n’est pas positif ou négatif, beau ou laid, bon ou mauvais… cela EST tout simplement.
C’est donc de marcher en prenant conscience de ce qui nous entoure et de ce que nous ressentons dans notre corps. Par exemple… Voir / percevoir, sentir / ressentir, écouter / entendre. Sans jugement, sans y réfléchir.
Voir la route ou le sentier que nous empruntons.
Voir et admirer les fleurs, les plantes, les arbres, les oiseaux qui nous entoure.
Voir les gens que nous croisons. Sourire. Souriez et vous verrez que les gens nous sourient en retour et même nous saluent.
Voir les autos, les bus, les camions que nous croisons.
Voir les maisons, les bâtiments, les clôtures, les coquillages, les parasols, les tables, les bancs, les poubelles…
Percevoir et porter attention aux détails de toutes ces choses. Constater et prendre conscience du fait qu’elles sont là.
Entendre les bruits et les sons qui nous entoure.
Entendre les bruits de la ville et de ses travaux, de son va-et-vient.
Écouter le ronronnement des autos, la musique, les gens qui parlent, les conversations de ceux qu’on croisent.
Entendre qu’il n’y a pas de bruit industriel mais seulement des sons provenant de la nature.
Écouter le chant des oiseaux, le vent qui souffle dans nos cheveux et dans les feuilles, le craquement des branches ou le crissement de la neige sous nos pieds,
Écouter le bruit de nos pas que ce soit sur l’asphalte, la neige, le gravier, la terre, la pelouse, le sable…
Entendre ce qui parfois passe inaperçu et constater qu’ils existent.
Sentir les odeurs de nourritures, de l’embrun, des fleurs, des herbes, de la pelouse, de la terre, du froid, du parfums des gens que l’on croise.
Ressentir le vent sur son corps, son cœur qui bat, sa transpiration qui perle, sa respiration qui se module selon notre rythme ou notre allure.
Ressentir les variations du sol, les pierres ou les cailloux, la glace glissante, le renfoncement du pied dans le sable, la branche qui se casse sous notre pied, une motte de terre plus haute.
Ressentir ce que parfois on prend pour acquis et qu’on oublie l’existence.
Prends le temps de voir / percevoir, sentir / ressentir, écouter / entendre.
C’est ça la marche consciente. Je t’invite à essayer et de me faire part de tes ressentis, tes constatations et surtout ce que ça t’a apporté!
Santé!
Chantal
Grow what you put on your plate … A sentence that inspires and turns me on.
I have wanted to grow my own vegetables and fruits for years. But, I did not dare to embark on the adventure … I live in the city center and have only very little space I said to myself. I spend almost two (summer) months abroad, so I cannot take care of a veggie garden. I don’t have a green thumb. I do not know anything about it. In short, I had a lot of excuses.
A friend has a large garden and he kindly lend me a space so that I could make a vegetable garden there. With all the time that confinement imposed on me in addition to the travel ban, I could not refuse this opportunity. So I embarked on this great adventure.
I asked advice from a friend who has a beautiful garden and a large vegetable patch. In addition to her tips, her references in terms of the vegetable patch, she gave me vegetables seedlings, herbs and flowers to plant in my little space!
I read about the arrangement of a vegetable patch, permaculture and everything I needed to know to be successful in this new adventure. I learn and continue my learning… in theory and in practice. I’m obviously still in my infancy.
As soon as the gardeners stores opened, I bought seedlings, plants, potting soil, horse poop and coconut shavings to mulch. Then with the help of the children, we organized the space and planted it all. Guaranteed excitement!
I already knew, despite all the excuses I mentioned, all the benefits and advantages of having a vegetable garden and growing your own vegetables (and fruits). I knew that no matter the size of the vegetable garden, whether in the ground in a garden or in a pot on a balcony or a window sill, growing vegetables and herbs provide health and multiple benefits.
Now that I put into practice and that I live this adventure, I can confirm to you that there are advantages and benefits, it is true. Besides, let’s talk about them!
In Health!
Chantal
Faire pousser ce que tu mets dans ton assiette… Une phrase qui m’inspire et m’allume.
Ça fait des années que je souhaitais faire pousser mes légumes et mes fruits. Mais, je n’osais pas me lancer dans l’aventure… j’habite au centre-ville et n’ai que très peu d’espace me disais-je. Je passe presque deux mois (d’été) à l’étranger, je ne peux donc pas m’occuper d’une culture quelconque. Je n’ai pas le pouce vert. Je n’y connais rien. Bref, j’évoquais beaucoup d’excuses.
Un ami possède un grand jardin et il m’a gentiment offert un espace pour que je puisse y faire un potager. Avec tout le temps que le confinement m’imposait en plus de l’interdiction de voyager, je ne pouvais refuser cette opportunité. Je me suis donc lancé dans cette belle aventure.
J’ai demandé conseil à une amie qui a un magnifique jardin et un grand potager. En plus de ces conseils, ses références en matière de potager, elle m’a donné des plants de légumes, d’aromates et de fleurs à planter dans mon petit espace!
J’ai lu sur l’arrangement d’un potager, la permaculture et tout ce dont j’avais besoin de savoir pour réussir dans cette nouvelle aventure. J’apprends et poursuit mon apprentissage en théorie et en pratique. Je n’en suis évidemment qu’à mes balbutiements.
Dès que les pépinières ont ouverts leurs portes, j’ai acheté des plants, du terreau, du caca de cheval et des copeaux de coco pour pailler. Voilà qu’avec l’aide des enfants, nous organisons l’espace et plantons tout ça. Excitation garantie!
Je connaissais déjà, malgré toutes les excuses que j’évoquais, tous les bienfaits et les avantages d’avoir son potager et de faire pousser ses propre légumes (et fruits). Je savais que peut importe la taille du potager, qu’il soit en pleine terre dans un jardin ou qu’il soit en pot sur un balcon ou le rebord d’une fenêtre, cultiver des légumes et des aromates procurent des avantages pour la santé et pour l’environnement.
Maintenant que je mets en pratique et que je vis cette aventure, je peux te confirmer qu’il y a des avantages et des bienfaits, c’est bien vrai. D’ailleurs, parlons-en!
Santé!
Chantal
I firmly intend to live long. I want not only to know my grandchildren but, I want to play and participate actively in their growth. Above all, I want to be independent and autonomous. Not in a residence or in an armchair while waiting for time to pass. I want to actively pursue my life until more than 100 years!
I want to be able to play with my future grandchildren, seated on the ground and be able to get up without difficulty. Lift them, take them in my arms. I want to be able to carry my grocery or shopping bags. I want to go up and down the stairs without pain. I want to travel, walk, practice my sporting activities without being afraid of hurting myself.
To accomplish all these activities and tasks I must have a healthy mind. I want to have my whole head until the end. Even if my parents have Alzheimer’s disease, I am sure I can be the exception.
This implies that I am healthy both mentally and physically. How? By maintaining a healthy lifestyle. That is to say, eating healthy, socializing daily, learning information / concepts / things, being mindful or managing my stress and also doing physical exercises.
Junk food, processed foods, GMOs, pesticides, etc. are sources of ill-being, illness and obesity. The quantity and quality of our food influences our health. So to promote your longevity, it is better to favor fresh products with little or no process food, limit the amount of protein and eat over a period of 8 to 10 hours (intermittent fasting).
The older you get, the more isolation there is. Statistics show that many older people lack physical contact and social connections. Friends, family and meeting new people are therefore important or rather, essential.
Continuously stimulating the brain by learning new skills activates memory and reasoning. It is very important to maintain cognitive functions with age. Ideally, you should challenge your brain by accomplishing new tasks that you are not used to doing.
Physical stress as well as mental or emotional stress exert powerful effects on the immune system and increase inflammation, a key mechanism of aging. Stress also destroys cells in the hippocampus, which is the part of the brain responsible for memory and recovery. Meditation, yoga, sports, massages, etc.
The less we move, the less active we are, the more the muscles atrophy, the joints are rusty or less mobile, we become unstable we lack balance, flexibility. We become stiff and our bones break more easily.
And you? What do you want your « old » days to look like? Would you like to be physically and mentally active? If you are like me and wish to live not only a long time but healthy and well, no matter your age, it is today you should start preparing!
In health,
Chantal
J’ai la ferme intention de vivre longtemps. Je veux non seulement connaître mes petits enfants mais, je veux jouer et participer activement à leurs croissance. Surtout, je veux être indépendante et autonome. Pas dans une residence ni dans un fauteuil en attendant que le temps passe. Je veux poursuivre ma vie activement et ce, jusqu’à plus de 100 ans!
Je veux pouvoir jouer avec mes futurs petits enfants, assise par terre et pouvoir me relever sans difficulté. Les soulever, les prendre dans mes bras. Je veux pouvoir transporter mes sacs de courses d’épicerie. Je veux monter et descendre les escaliers sans peine et sans douleur. Je veux voyager, marcher, pratiquer mes activités sportives sans avoir peur de me faire mal.
Pour accomplir toutes ces activités et ces tâches je dois avoir l’esprit sain. Je veux avoir toute ma tête. Même si mes parents sont atteints de la maladie d’Alzheimer, je suis persuadé que je peux être l’exception.
Cela implique que je sois en santé autant mentalement que physiquement. Comment faire? En maintenant un style de vie sain. C’est-à-dire, en s’alimentant sainement, en socialisant quotidiennement, en apprenant des informations /notions/choses, en étant mindful ou en gérant mon stress et aussi en faisant des exercices physiques.
La malbouffe, les aliments transformés, les OGM, les pesticides, etc. sont sources de mal être, de maladie et d’obésité. La quantité et la qualité de notre nourriture influence notre santé. Ainsi pour favoriser ta longévité, vaut mieux privilégier les produits frais pas ou peu transformés, limiter la quantité de protéine et manger sur une période de 8 à 10 heures (jeûne intermittent).
Plus on avance en âge, plus l’isolement est présent. Les statistiques démontrent que beaucoup de personnes âgées manquent de contact physique et de liens sociaux. Les ami.e.s, la famille et les nouvelles rencontres sont donc importants ou plutôt essentiels.
Stimuler continuellement le cerveau par l’apprentissage de nouvelles compétences activent la mémoire et le raisonnement. C’est très important pour maintenir les fonctions cognitives avec l’âge. Idéalement, tu dois mettre au défi ton cerveau en accomplissant de nouvelles tâches que t’as pas l’habitude de faire.
Le stress physique ainsi que le stress mental ou émotionnel exercent des effets puissants sur le système immunitaire et augmentent l’inflammation, un mécanisme clé du vieillissement. Le stress détruit également les cellules de l’hippocampe, qui est la partie du cerveau responsable de la mémoire et de la récupération.
Moins on bouge, moins on est actif, plus les muscles s’atrophient, les articulations sont rouillées ou moins mobiles, on devient instable on manque d’équilibre, de flexibilité. On devient raide et nos os se cassent plus facilement.
Et toi? À quoi veux-tu que tes « vieux » jours ressemblent? Souhaites-tu être physiquement et mentalement active-actif? Si tu es comme moi et souhaites vivre non seulement longtemps mais en santé et bien, peux importe ton âge, c’est dès aujourd’hui que ça se prépare!
Santé!
Chantal
I just lost an uncle. The best, the coolest, the most dynamic, the most involved in my life and this, out of 12 uncles.
In hospital for some time due to Alzheimer’s disease, a stroke occurred and was eventually fatal. He is finally released.
Because I live in a different time zone, I received the news several hours after the stroke. When I read the news, I felt a shock, I cried.
In my heart and in my thoughts, I spoke to him. Immediately, without waiting. I spoke to him as if he was next to me. I told him about the good times we had, how good he was for me, how good he was as a men and how I forgive some of his behaviours. All these good memories will always be in my heart. Then, I ended by saying … go and especially go in peace. I love you.
Not long after, I got a second message. THE message. He died. He left us. I am the first person to get the news. Re shock. Re crying.
Death, the only thing any living organism is sure of. The opposite of life.
Even if reason dictates an evidence like that, living it with all the human emotions that comes with it, it is not so easy to accept.
It does not matter whether the deceased is close or not … it has an emotional impact we can’t deny.
It brings us back to ourselves, to our own death. I think this statement is what is the most difficult to live with. Now, then … it will happen to us all, inevitably.
Talking to him eased my heart. I reassured myself thinking I was talking to him. It comforts me to think that maybe he heard me. All this « bullshit », falsely comforting, helps to continue to live my life until it’s my turn… In a long long time, huh! 😉
Did you have a mourning? What was your way of accepting it and continuing? Tell me in the comments.
Long life to you too!
Chantal
Je viens de perdre un oncle. Le meilleur, le plus cool, le plus dynamique, le plus impliqué dans ma vie et ce, hors de 12 oncles.
En milieu hospitalier depuis un certain temps dû à la maladie d’alzheimer, un AVC est survenu et lui a éventuellement été fatal. Il est enfin libéré.
J’ai appris la nouvelle plusieurs heures après l’accident cérébral, le décalage horaire oblige. Lorsque j’ai lu la nouvelle, j’ai ressenti un choc, j’ai pleuré.
Dans mon coeur et dans mes pensées, je lui ai parlé. Tout de suite, sans attendre. Je lui ai parlé comme s’il était à côté de moi. Je lui ai parlé de moments particuliers passés ensemble, de comme il a été bon pour moi, de comme il a été une bonne personne et que je lui pardonne certains comportements. Que tout ça forment de bons souvenirs que je garderai toujours dans mon coeur. Puis, j’ai fini en lui disant… part et surtout part en paix. Je t’aime.
Pas longtemps après, je reçois un deuxième message. LE message. Il est parti. Il nous a quitté. Je suis la première personne à l’apprendre. Re choc. Re pleures.
La mort, la seule chose dont tout organisme vivant est sûr. À l’opposé de la vie.
Même si la raison dicte une évidence comme celle-là, la vivre avec toutes les émotions humaines qui viennent avec, ce n’est pas facile à accepter.
Peut importe que la personne décédée soit proche ou pas… cela a inévitablement un impact émotionnel.
Cela nous ramène à nous, à notre propre mort. Je pense que cet état de fait est le plus difficile à vivre. De près, de loin… ça nous arrivera tous, inévitablement.
J’ai libéré mon coeur en lui parlant. Je me suis rassuré en pensant lui parler. Ça me réconforte de penser que peut-être il m’a entendu. Toute cette « bullshit », faussement réconfortante, c’est bon pour poursuivre à vivre ma vie jusqu’à ce que ce soit mon tour. Dans longtemps, hein! 😉
Tu as vécu un deuil? Quel a été ta façon de l’accepter et de continuer? Raconte-moi dans les commentaires.
Longue vie à toi aussi!
Chantal